Mandag var Manchester City-supporteren og influenceren, som er stor på Instagram, Big Steve på plass i Bodø foran tirsdagens Champions League-oppgjør mot Bodø/Glimt. Det spesielle med besøket er ikke bare kampen – men også hans nære kontakt med City-stjernen Erling Haaland.
Steve forteller at kontakten startet da Haaland signerte for Manchester City.
– Jeg ble venner med Erling da han kom til klubben. Jeg reiser på både hjemme- og bortekamper, og vi fikk raskt en god forbindelse. Noen ganger sender han melding og sier:
«Kom igjen Steve, vi trenger fansen samlet i dag», forteller han.
Han jobber også tidvis med sosiale medier for Manchester City, noe som har gitt ham ytterligere kontakt med spillere og støtteapparat rundt laget.
Ukjent side ved Erling
Ifølge Steve har Haaland vist en side mange ikke kjenner til.
– Han har vært utrolig god mot oss supportere. Han har sendt meg flere drakter til samlingen min og også bidratt med ting til veldedighet. Vi har brukt dette til å samle inn penger til hjemløse i England. Dette er en side av Erling som ikke mange ser. Vi prøver ofte å holde det privat, men han er fantastisk, sier Steve.
Han beskriver nordmannen som svært dedikert til klubben.
– Da vi vant trippelen, sendte han melding og sa at det var akkurat dette han signerte for Manchester City for. Han er en av oss. Han er en superstjerne.
Ikke full oversikt
Når det gjelder motstanderen Bodø/Glimt, innrømmer han at engelske supportere ikke har full oversikt over spillerstallen.
– For å være ærlig kjenner vi ikke så mange navn. Vi vet at Glimt er et godt lag, men det er ikke spillere vi følger tett i England. Samtidig tror jeg at det etter kampen i morgen kan være én eller to vi kommer til å merke oss, sier han.
Tøffe forhold
Når det gjelder selve kampen på Aspmyra, forventer han tøffe forhold.
– City er ikke i toppform akkurat nå. Vi har hatt mange uavgjorte kamper, vi har mange skader, og forholdene her i Bodø er krevende. Det er kaldt, og banen er ganske unik. Likevel mener jeg vi har kvalitet nok til å vinne, sier han.
Big Steve er på sitt første besøk nord for polarsirkelen og lar seg imponere.
– Jeg er veldig imponert. Folkene er fantastiske, og Bodø er en flott by, sier han.
På spørsmål om resultatet, er han forsiktig optimist.
– Jeg tror det blir tøft, men jeg tipper 2–0 til City og håper vi går videre, sier han.
